清代教育家严修，被誉为“南开校父”，生于天津盐商家庭，自幼聪颖好学。他不仅在科举之路上顺遂，更致力于教育改革，推广新学，废除科举，创办南开中学及后续的大学部、女中部和小学部，形成系统化教育体系。严修主张教育救国，兴办师范教育、女子教育和社会教育，资助贫困学生，周恩来的留学之路也曾受其资助。他的教育理念对中国近现代教育产生了深远影响，为中国近代教育发展做出了不可磨灭的贡献。逝世后，南开校园内建有“范孙楼”以纪念其功绩。