左宗棠
[清]左宗棠（1812年11月10日-1885年9月5日），字季高，一字朴存，号湘上农人，湖南湘阴人，是中国晚清时期的政治家、军事家、民族英雄，也是洋务运动的代表人物之一。他与曾国藩、李鸿章、张之洞并称为“晚清中兴四大名臣”。
左宗棠自幼聪颖好学，但科举之路并不顺利。他在道光十二年（1832年）中举人后，连续三次会试都未能及第。然而，他并未因此气馁，而是更加潜心研读经世之学，尤其是地理、兵法等方面的知识。这些学问为他日后的军事和政治生涯打下了坚实的基础。
左宗棠的军事生涯始于为湖南巡抚骆秉章幕僚的时期。他积极参与平定太平天国运动，为湘军筹办粮草、军械物资，并多次提出关键的军事策略，为扭转战局作出了重要贡献。后来，他由曾国藩保举，特旨为四品京堂，率兵号“楚军”，与太平军作战，屡建奇功。他历任浙江巡抚、闽浙总督、陕甘总督、协办大学士等职，封恪靖伯。
光绪元年（1875年），左宗棠被任命为钦差大臣督办新疆军务，他毅然率军西征，讨伐阿古柏，成功收复了新疆失地。在中俄伊犁交涉中，他坚持“先之以谈判，继之以战阵”的原则，最终迫使俄国归还伊犁。光绪七年（1881年），他任军机大臣，调两江总督，但不幸在福州病逝。
左宗棠不仅是杰出的军事家，还是一位有远见卓识的政治家。他积极参与洋务运动，创办了许多军事企业和机构，致力于引进西方技术和设备，以加强中国的国防实力。他十分看重新式战舰在海战和河流作战中的作用，并亲自命人在杭州仿制了小轮船。
此外，左宗棠还是一位诗人和农学家。他著有《楚军营制》、《朴存阁农书》等作品，将自己的农学心得著录其中。他对农业有着深厚的感情和独到的见解，认为农业是国家之本，应该得到充分的重视和发展。
总的来说，左宗棠是一位具有卓越才能和坚定信念的政治家、军事家和学者。他的一生经历了许多艰难曲折，但他始终坚守自己的信仰和原则，为中国的统一和富强做出了巨大的贡献。他的事迹和精神将永远铭刻在中国近代史的长河中。