“鳴鳥”有以下常见含义：
这是它比较直观、常见的一个释义，指那些能够发出叫声的鸟类。例如，在春意盎然的林间，各种鸣鸟欢快啼叫，构成了一曲美妙的自然乐章。
在古代文献中，“鸣鸟”有时会指代凤凰。凤凰是中国古代传说中的百鸟之王，它具有特殊的象征意义，代表着吉祥、和谐等。如《尚书·君奭》中提到“我闻在昔成汤既受命，时则有若伊尹，格于皇天。在太甲，时则有若保衡。在太戊，时则有若伊陟、臣扈，格于上帝；巫咸乂王家。在祖乙，时则有若巫贤。在武丁，时则有若甘盘。率惟兹有陈，保乂有殷，故殷礼陟配天，多历年所。天惟纯佑命则，商实百姓王人，罔不秉德明恤，小臣屏侯甸，矧咸奔走。惟兹惟德称，用乂厥辟，故一人有事于四方，若卜筮罔不是孚。天不可信，我道惟宁王德延，天不庸释于文王受命。公曰：‘君奭！我闻在昔上帝割申劝宁王之德，其集大命于厥躬？惟文王尚克修和我有夏；亦惟有若虢叔，有若闳夭，有若散宜生，有若泰颠，有若南宫括。’又曰：‘无能往来，兹迪彝教，文王蔑德降于国人。亦惟纯佑秉德，迪知天威，乃惟时昭文王迪见冒，闻于上帝。惟时受有殷命哉。武王惟兹四人尚迪有禄。后暨武王诞将天威，咸刘厥敌。惟兹四人昭武王惟冒，丕单称德。今在予小子旦，若游大川，予往暨汝奭其济。小子同未在位，诞无我责收，罔勖不及。耇造德不降我则，鸣鸟不闻，矧曰其有能格？’”这里的“鸣鸟”就被一些学者认为是指凤凰。