冯小青,生于明万历年间,扬州才女,家族显赫。她自幼聪慧,十岁能背佛经,但因父亲遭抄家,十五岁时随亲戚逃难至杭州。后嫁与冯员外之子冯通为妾,却因大妇嫉妒,被孤立于孤山别业。她在病中仍工诗词、解音律,留下诸多作品。十八岁仿《牡丹亭》自画肖像后离世,其悲剧命运成为明清文人创作的灵感源泉,反映了封建时代女性的悲惨命运。