杨士琦（1862-？），字杏城，出生于安徽泗州，出身大官僚家庭，是李鸿章、袁世凯的重要部属。他早年科举失利后投身幕僚生涯，凭借聪慧和逢迎能力迅速崛起。杨士琦在义和团运动中崭露头角，随后成为李鸿章与庆亲王奕劻的联络人，并在李鸿章去世后投靠袁世凯，献策并协助其掌权。他还担任过商部侍郎、邮传部尚书等职，主持修建铁路及创建北京自来水厂等。作为企业家，他曾管理轮船招商局并推动其发展。尽管他在政治上有诸多建树，但因支持袁世凯称帝而郁郁不得志，最终黯然离世。