陈式金

清代陈式金，字以和，号寄舫，是江阴城内的一位杰出文人艺术家。他出生于名门望族，祖父陈宏度是乾隆末年的进士，父亲陈沿同样饱读诗书。尽管家族期望他在科举之路上有所成就，但陈式金自幼便对绘画产生了浓厚的兴趣。他最初学习王蒙，后效仿吴历，并与吴冠英等画家交流切磋，逐渐在画坛崭露头角。

陈式金的画作技艺高超，不仅以超凡脱俗的山水画见长，所绘人物、花卉同样精妙绝伦。他的山水画技艺介于常熟著名画家吴历和王翚之间，又接近福建名画家华喦，而所绘的花卉则宛若常州武进的恽南田。他的作品无论尺幅大小，都被文人视为珍宝收藏。

除了绘画，陈式金还醉心于收藏金石、书画，且善于鉴别。他将自己收藏的书画篆刻藏品辑成《完白山人篆刻偶成》《私艾斋篆古砖印》《适园藏真集刻》等。为了让“前贤手迹”能永久地留存世间，他特意从收藏的名画中精选了自宋至清20多位著名画家的30多幅名画，聘请名匠镌刻于石，嵌砌于适园园壁上，供人观览、欣赏。

陈式金30岁时，隔壁邻居遇到困难，上门求助。陈式金以双倍价格买下屋旁边的一块空地，并亲自设计，精心布局，请来能工巧匠，花了8年时间，在这块空地上建成了一座江南特色的园林——适园。适园中有假山池台、亭轩廊榭，还有名花修竹，是江阴城内的一处胜景。陈式金将画室命名为“易画轩”，并立下规矩，谁要向他索画，必须用情文并茂的诗作来交换。这一做法不仅让他结交了许多名士，也使得适园成为了当时文人墨客争相前往的地方。

陈式金的性格为人所称道。他为人和善、好行义举，看到邻居愁眉苦脸、一筹莫展的样子，便鼎力相助，不仅答应买下那块地，而且按照对方报出的地价，付了双倍的钱。他恬淡端谨、淡泊名利，年轻时朝廷以一个知府官同知职位分发浙江，他却拒绝不应，心甘情愿去搞自己的艺术。他诚实守信、广交名士，以诗易画，结交了许多名士，并收集了大量古代尤其明清两代的很多名人书画。

1867年，陈式金因暴病而死，年仅51岁。他去世后，儿子陈燨唐继承父业，在荒芜的适园内“补廊培屋，移树浚池”，经过10多年的整修，使适园重新恢复了旧貌。陈燨唐同样擅长绘画，技艺高超，画名远扬，与常州恽彦彬、无锡秦宝瓒等著名画家均有往来。清末状元翁同龢也慕陈燨唐的画名，专门写信给他，乞绘《还碑图》。

陈式金及其后人在书画、金石艺术上代代相承，不乏传人。陈式金的一生不仅为后世留下了许多珍贵的艺术作品和文化遗产，更以其高尚的品格和卓越的艺术成就成为了后人学习的楷模。