刘挚

刘挚：北宋的忠肃之臣

刘挚（1030—1098年），字莘老，出生于北宋永静军东光县（今河北省东光县）。他是北宋中后期的一位重要大臣，以其刚直不阿、正气森严和忠贞爱国的品质而著称。

早年经历与仕途起步

刘挚自幼聪颖好学，由父亲刘居正亲自教导，从不间断。尽管有人建议对唯一的儿子放宽要求，但刘居正坚持认为正因为只有一个儿子，才不能放纵。刘挚10岁时父母相继去世，由外祖父家抚养，并在东平就学，因而定居于此。

北宋嘉祐四年（1059年），刘挚高中进士甲科，初任冀州南宫县令。在任期间，他因政绩卓著而与信都县令李冲、清河县令黄莘并称为“河朔三令”。此后，他历任江陵府观察推官、馆阁校勘、著作郎等职。

王安石变法时期的争议

宋神宗时，王安石开始执政，对刘挚非常器重，提拔他为检正中书礼房公事，后又任监察御史里行。然而，随着王安石大力推行新法，刘挚对新法的弊病提出了严厉批评，并上书宋神宗陈述新法的弊端。由于神宗当时宠幸王安石，刘挚被贬为衡州监管盐仓。

元丰初年（1078年），刘挚改任集贤院校理、宗正寺丞、开封府推官等职。此后，他历任礼部郎中、右司郎中。

元祐之治与罢相

宋哲宗继位后，高太后垂帘听政，刘挚得到重用，历任秘书少监、侍御史、御史中丞等职。元祐六年（1091年），他拜尚书右仆射，与尚书左仆射吕大防同时执政，共同废弃新法。

然而，刘挚与吕大防后来发生矛盾，御史杨畏依附吕大防，劾奏刘挚。刘挚因此被罢相，出知郓州，后移知青州（河北青县）。

元祐八年（1093年），高太后病故，哲宗亲政，又推行新法。刘挚被贬为光禄卿分司南京，居住在蕲州（湖北蕲春）。绍圣元年（1094年），他再贬黄州。绍圣四年（1097年），刘挚被流放新州（今广东新兴），不久含冤而死。

历史评价与著作

刘挚一生刚直不阿，正气森严，忠贞爱国。他去世后，宋哲宗死后的右丞相韩忠彦为他翻案，追赠他为观文殿大学士、太中大夫，并赠通议大夫。绍兴元年（1131年），宋高宗赵构特赠他少师，谥号“忠肃”，后被追赠为“元祐忠贤”。

刘挚平生酷爱学习，治学严谨，才华横溢。他撰写的《忠肃集》被后人广为流传。他的诗词和韵得体，贴近生活，贴近百姓，被当时社会所推崇。

《宋史·列传第九十九》对刘挚的评价是：“挚正邪之辨甚严，终以直道愠于群小，遂与大防并死于贬，士论冤之。”他的忠诚和正直为后世所敬仰。