杨廷和
[明]杨廷和：明代中期的政治改革家
杨廷和（1459年10月15日－1529年7月25日），字介夫，号石斋，四川成都府新都（今四川省成都市新都区）人，祖籍庐陵（今江西省吉安市）。他是明朝中期一位杰出的政治改革家，学者杨慎之父。
一、早年经历与仕途起步
杨廷和年少成名，十二岁时乡试中举，十九岁时中进士，授官翰林检讨。其父杨春乃进士出身，曾担任行人司司正和湖广提学佥事等职，是一位治学和治家全都严谨的传统儒生。出生于这样的家庭，杨廷和自幼就开始接受正统的封建教育，加之他本人也特别聪慧，四岁时就初通诗词音律，七岁时就畅读经史子集。
明孝宗时，杨廷和为皇太子朱厚照（明武宗）讲读。正德二年（1507年），他拜东阁大学士，专典诰敕。权宦刘瑾被诛后，他又拜少傅兼太子太傅、谨身殿大学士。正德七年（1512年），他继李东阳为首辅。
二、迎立世宗与执掌朝政
正德十六年（1521年），明武宗驾崩，杨廷和计除平虏伯江彬，迎立武宗从弟朱厚熜（明世宗）继位。在世宗未至京师时，他总揽朝政共三十八日，革除武宗朝弊政，受到朝廷内外称赞。后世赞其“诛大奸，决大策，扶危定倾，功在社稷”，将其比于西汉周勃、北宋韩琦。世宗即位后，加授他为左柱国。
三、大礼议之争与罢归故里
然而，杨廷和的仕途并非一帆风顺。嘉靖三年（1524年），因“大礼议”事件与世宗意见不合，他被罢归故里。嘉靖七年（1528年），杨廷和被削职为民，次年在新都逝世，享年七十一岁。明穆宗时复官，追赠太保，谥号“文忠”。
“大礼议”之争是杨廷和人生中的一个重要转折点。由于武宗死后无子，嘉靖以“外藩入嗣大统”。按照封建礼制，他应该尊明孝宗朱祐樘为皇考，尊明武宗朱厚照为皇兄。但嘉靖坚持要尊自己的亲生父母为帝后，并将牌位移入宗庙内供奉，只答应尊叔叔明孝宗为皇伯考。对此，杨廷和等阁臣自然是坚决不同意，认为这明显有违礼法。双方你来我往，长期唇枪舌战，以至于形成了长达数年之久的“大礼议之争”。最终，嘉靖皇帝自恃皇位已经稳固，直接下旨罢黜了杨廷和的首辅之职，希望借此打压文官集团。
四、政治改革与著作
杨廷和历仕宪宗、孝宗、武宗、世宗四朝，为官清正，虽“位及人臣，而居处同于寒素”。他执掌朝政期间，革除弊政，减轻漕粮和赋税，取消团练，重整边兵，遣返宫女、乐人，释放无辜囚徒，裁减冗兵、冗员，诛杀乱臣，使朝野为之一新。其倡导励行的“新政”，对明朝之中衰起到一定振治作用。
此外，杨廷和还曾参与编修明宪宗、孝宗、武宗朝实录及《大明会典》，并著有《杨文忠公三录》传世。
五、后世评价
杨廷和的一生充满了传奇色彩。他年少成名，仕途坦荡，曾一手将嘉靖帝扶上皇位，位极人臣。然而，他也因“大礼议”之争而与世宗决裂，最终被削职为民，黯然离场。尽管如此，他在明朝政治舞台上的地位和影响力终究是无法被抹杀的。后世赞其“诛大奸，决大策，扶危定倾，功在社稷”，并将其比于西汉周勃、北宋韩琦等历史名将。
总的来说，杨廷和是明朝中期一位杰出的政治改革家，他的才华与智慧为明朝的政治稳定和发展做出了重要贡献。虽然他的人生结局并非一帆风顺，但他的事迹和精神仍然被后人铭记和传颂。