“花遮柳掩”指用花草树木遮挡，多形容游赏环境景色优美，也营造出一种曲折、隐蔽、幽深的氛围，给人一种若隐若现、朦胧美妙的感觉。
该词出自清代曹雪芹《红楼梦》第十七回：“转过山怀中，隐隐露出一带黄泥筑就矮墙，墙头皆用稻茎掩护。有几百株杏花，如喷火蒸霞一般。里面数楹茅屋。外面却是桑、榆、槿、柘，各色树稚新条，随其曲折，编就两溜青篱。篱外山坡之下，有一土井，旁有桔槔辘轳之属。下面分畦列亩，佳蔬菜花，漫然无际。贾政笑道：‘倒是此处有些道理。固然系人力穿凿，此时一见，未免勾引起我归农之意。我们且进去歇息歇息。’说毕，方欲进篱门去，忽见路旁有一石碣，亦为留题之备。众人笑道：‘更妙，更妙！此处若悬匾待题，则田舍家风一洗尽矣。立此一碣，又觉生色许多，非范石湖田家之咏不足以尽其妙。’贾政道：‘诸公请题。’众人云：‘方才世兄有云，编新不如述旧，此处古人已道尽矣，莫若直书“杏花村”妙极。’贾政听了，笑向贾珍道：‘正亏提醒了我。此处都妙极，只是还少一个酒幌。明日竟作一个，不必华丽，就依外面村庄的式样作来，用竹竿挑在树梢。’贾珍答应了，又回道：‘此处竟还不可养别的雀鸟，只是买些鹅鸭鸡类，才都相称了。’贾政与众人都道：‘更妙。’贾政又向众人道：‘“杏花村”固佳，只是犯了正名，村名直待请名方可。’众客都道：‘是呀。如今虚的，便是什么字样好？’大家想着，宝玉却等不得了，也不等贾政的命，便说道：‘旧诗云：“红杏梢头挂酒旗”。如今莫若“杏帘在望”四字。’众人都道：‘好个“在望”！又暗合“杏花村”意思。’宝玉冷笑道：‘村名若用“杏花”二字，则俗陋不堪了。又有古人诗云：“柴门临水稻花香”，何不就用“稻香村”的妙？’众人听了，亦发哄声拍手道：‘妙！’贾政一声断喝：‘无知的业障！你能知道几个古人，能记得几首熟诗，也敢在老先生前卖弄！你方才那些胡说的，不过是试你的清浊，取笑而已，你就认真了！’说着，引人步入茆堂，里面纸窗木榻，富贵气象一洗皆尽。贾政心中自是欢喜，却瞅宝玉道：‘此处如何？’众人见问，都忙悄悄的推宝玉，教他说好。宝玉不听人言，便应声道：‘不及“有凤来仪”多矣。’贾政听了道：‘无知的蠢物！你只知朱楼画栋，恶赖富丽为佳，那里知道这清幽气象。终是不读书之过！’宝玉忙答道：‘老爷教训的固是，但古人常云“天然”二字，不知何意？’众人见宝玉牛心，都怪他呆痴不改。今见问‘天然’二字，众人忙道：‘别的都明白，为何连“天然”不知？“天然”者，天之自然而有，非人力之所成也。’宝玉道：‘却又来！此处置一田庄，分明见得人力穿凿扭捏而成。远无邻村，近不负郭，背山山无脉，临水水无源，高无隐寺之塔，下无通市之桥，峭然孤出，似非大观。争似先处有自然之理，得自然之气，虽种竹引泉，亦不伤于穿凿。古人云“天然图画”四字，正畏非其地而强为地，非其山而强为山，虽百般精而终不相宜……’未及说完，贾政气的喝命：‘叉出去！’刚出去，又喝命：‘回来！’命再题一联：‘若不通，一并打嘴！’宝玉只得念道：‘新涨绿添浣葛处，好云香护采芹人。’贾政听了，摇头说：‘更不好。’一面引人出来，转过山坡，穿花度柳，抚石依泉，过了荼蘼架，再入木香棚，越牡丹亭，度芍药圃，到蔷薇院，傍芭蕉坞，盘旋曲折。忽闻水声潺湲，泻出石洞，上则萝薜倒垂，下则落花浮荡。众人都道：‘好景，好景！’贾政道：‘诸公题以何名？’众人道：‘再不必拟了，恰恰乎是“武陵源”三个字。’贾政笑道：‘又落实了，而且陈旧。’众人笑道：‘不然就用“秦人旧舍”四字也罢了。’宝玉道：‘这越发过露了。“秦人旧舍”说避乱之意，如何使得？莫若“蓼汀花溆”四字。’贾政听了，更批胡说。于是要进港洞时，又想起有船无船。贾珍道：‘采莲船共四只，座船一只，如今尚未造成。’贾政笑道：‘可惜不得入了。’贾珍道：‘从山上盘道亦可以进去。’说毕，在前导引，大家攀藤抚树过去。只见水上落花愈多，其水愈清，溶溶荡荡，曲折萦迂。池边两行垂柳，杂以桃杏，遮天蔽日，真无一些尘土。忽见柳阴中又露出一个折带朱栏板桥来，度过桥去，诸路可通，便见一所清凉瓦舍，一色水磨砖墙，清瓦花堵。那大主山所分之脉，皆穿墙而过。贾政道：‘此处这所房子，无味的很。’因而步入门时，忽迎面突出插天的大玲珑山石来，四面群绕各式石块，竟把里面所有房屋悉皆遮住，而且一株花木也无。只见许多异草：或有牵藤的，或有引蔓的，或垂山巅，或穿石隙，甚至垂檐绕柱，萦砌盘阶，或如翠带飘飘，或如金绳盘屈，或实若丹砂，或花如金桂，味芬气馥，非花香之可比。贾政不禁笑道：‘有趣！只是不大认识。’有的说：‘是薜荔藤萝。’贾政道：‘薜荔藤萝不得如此异香。’宝玉道：‘果然不是。这些之中也有藤萝薜荔。那香的是杜若蘅芜，那一种大约是茞兰，这一种大约是清葛，那一种是金簦草，这一种是玉蕗藤，红的自然是紫芸，绿的定是青芷。想来《离骚》、《文选》等书上所有的那些异草，也有叫作什么藿蒳姜汇的，也有叫作什么纶组紫绛的，还有石帆、水松、扶留等样，又有叫什么绿荑的，还有什么丹椒、蘼芜、风连。如今年深岁改，人不能识，故皆象形夺名，渐渐的唤差了，也是有的。’未及说完，贾政喝道：‘谁问你来！’唬的宝玉倒退，不敢再说。贾政因见两边俱是超手游廊，便顺着游廊步入。只见上面五间清厦连着卷棚，四面出廊，绿窗油壁，更比前几处清雅不同。贾政叹道：‘此轩中煮茶操琴，亦不必再焚名香矣。此造已出意外，诸公必有佳作新题以颜其额，方不负此。’众人笑道：‘再莫若“兰风蕙露”贴切了。’贾政道：‘也只好用这四字。其联若何？’一人道：‘我倒想了一对，大家批削改正。’念道：‘麝兰芳霭斜阳院，杜若香飘明月洲。’众人道：‘妙则妙矣，只是“斜阳”二字不妥。’那人道：‘古人诗云“蘼芜满院泣斜阳”。’众人道：‘颓丧，颓丧。’又一人道：‘我也有一联，诸公评阅评阅。’因念道：‘三径香风飘玉蕙，一庭明月照金兰。’贾政拈髯沉吟，意欲也题一联。忽抬头见宝玉在旁不敢则声，因喝道：‘怎么你应说话时又不说了？还要等人请教你不成？’宝玉听说，便回道：‘此处并没有什么“兰麝”、“明月”、“洲渚”之类，若要这样着迹说来，就题二百联也不能完。’贾政道：‘谁按着你的头，教你必定说这些字样呢？’宝玉道：‘如此说，匾上则莫若“蘅芷清芬”四字。对联则是：“吟成豆蔻才犹艳，睡足酴醾梦也香。”’贾政笑道：‘这是套的“书成蕉叶文犹绿”，不足为奇。’众客道：‘李太白“凤凰台”之作，全套“黄鹤楼”，只要套得妙。如今细评起来，方才这一联，竟比“书成蕉叶”犹觉幽娴活泼。视“书成”之句，竟似套此而来。’贾政笑道：‘岂有此理！’说着，大家出来。行不多远，忽见崇阁巍峨，层楼高起，面面琳宫合抱，迢迢复道萦纡，青松拂檐，玉栏绕砌，金辉兽面，彩焕螭头。贾政道：‘这是正殿了，只是太富丽了些。’众人都道：‘要如此方是。虽然贵妃崇尚节俭，天性恶繁悦朴，然今日之尊，礼仪如此，不为过也。’一面说，一面走，只见正面现出一座玉石牌坊来，上面龙蟠螭护，玲珑凿就。贾政道：‘此处书以何文？’众人道：‘必是“蓬莱仙境”方妙。’宝玉却等不得了，便说道：‘此乃第一处行幸之处，必须颂圣方可。若用“蓬莱”字样，则唐突了。’贾政点头道：‘畜生，畜生，可谓“管窥蠡测”矣。’因命他道：‘今日任你狂为乱道，先设议论来，然后方许你题。’宝玉听说，便屏退众人，正要拟题，忽抬头见前面一带粉垣，里面数楹修舍，有千百竿翠竹遮映。众人都道：‘好个所在！’于是大家进入，只见入门便是曲折游廊，阶下石子漫成甬路。上面小小两三间房舍，一明两暗，里面都是合着地步打就的床几椅案。从里间房内又得一小门，出去则是后院，有大株梨花兼着芭蕉。又有两间小小退步。后院墙下忽开一隙，得泉一派，开沟仅尺许，灌入墙内，绕阶缘屋至前院，盘旋竹下而出。贾政笑道：‘这一处还罢了。若能月夜坐此窗下读书，不枉虚生一世。’说毕，看着宝玉，唬的宝玉忙垂了头。众客忙用话开释，又说道：‘此处的匾该题四个字。’贾政笑问：‘那四字？’一个道：‘淇水遗风。’贾政道：‘俗。’又一个是‘睢园雅迹’。贾政道：‘也俗。’贾珍笑道：‘还是宝兄弟拟一个来。’贾政道：‘他未曾作，先要议论人家的好歹，可见就是个轻薄人。’众客道：‘议论的极是，其奈他何。’贾政忙道：‘休如此纵了他。’因命他道：‘今日任你狂为乱道，先设议论来，然后方许你题。’宝玉道：‘这是第一处行幸之所，必须颂圣方可。若用“蓬莱”字样，则唐突了。’贾政点头道：‘畜生，畜生，可谓“管窥蠡测”矣。’因命他道：‘今日任你狂为乱道，先设议论来，然后方许你题。’宝玉听说，便屏退众人，正要拟题，忽抬头见前面一带粉垣，里面数楹修舍，有千百竿翠竹遮映。众人都道：‘好个所在！’于是大家进入，只见入门便是曲折游廊，阶下石子漫成甬路。上面小小两三间房舍，一明两暗，里面都是合着地步打就的床几椅案。从里间房内又得一小门，出去则是后院，有大株梨花兼着芭蕉。又有两间小小退步。后院墙下忽开一隙，得泉一派，开沟仅尺许，灌入墙内，绕阶缘屋至前院，盘旋竹下而出。贾政笑道：‘这一处还罢了。若能月夜坐此窗下读书，不枉虚生一世。’说毕，看着宝玉，唬的宝玉忙垂了头。众客忙用话开释，又说道：‘此处的匾该题四个字。’贾政笑问：‘那四字？’一个道：‘淇水遗风。’贾政道：‘俗。’又一个是‘睢园雅迹’。贾政道：‘也俗。’贾珍笑道：‘还是宝兄弟拟一个来。’贾政道：‘他未曾作，先要议论人家的好歹，可见就是个轻薄人。’众客道：‘议论的极是，其奈他何。’贾政忙道：‘休如此纵了他。’因命他道：‘今日任你狂为乱道，先设议论来，然后方许你题。’宝玉道：‘这“有凤来仪”四字，便妥了。’众人都哄然叫妙。”其中“穿花度柳，抚石依泉，过了荼蘼架，再入木香棚，越牡丹亭，度芍药圃，到蔷薇院，傍芭蕉坞，盘旋曲折”描绘了穿过花丛柳林的情景，体现出花遮柳掩所营造的那种幽美环境。