甘筹

明代甘筹：山地杂粮的新篇章

在明代的历史长河中，甘筹（也有文献称其为“甘薯”或“红薯”）作为一种重要的农作物，以其独特的适应性和高产性，在中国农业生产中占据了举足轻重的地位。甘筹的原产地位于美洲的墨西哥、哥伦比亚一带，随着全球航海活动的兴起，它在十五世纪末和十六世纪初被葡萄牙人带到了非洲沿海地区、印度和印尼等地，而西班牙人则将其传播至包括菲律宾在内的西太平洋区域。正是在这样的背景下，甘筹通过陆路和海路两条途径传入中国。

陆路传播路线是从印度、缅甸传入云南，时间大约在十六世纪最初的三四十年间。而海路传播则是由菲律宾传入福建，时间稍晚一些，大约在十六世纪的七八十年代。通过海路，甘筹还传入了广东地区。此外，南直隶（今江苏、安徽一带）和浙江也在明代传入了甘筹，其中南直隶的甘筹是从福建引进的，而浙江的甘筹来源则不太明确，可能是直接从海外输入，也可能是经由其他省份引进。

甘筹的传入对中国农业生产产生了深远影响。它产量高且极易栽种，不与五谷争地，能在瘠薄的沙土上生长，对水旱的适应性也很强。这种作物不仅丰富了中国的杂粮种类，还对中国山地和瘠土的利用起到了积极作用。在明代中后期的文献中，我们可以看到甘筹在各地广泛种植的记录，如嘉靖年间的《陵志》、《尉氏县志》、《吴江县志》等，都提到了甘筹作为当地的重要物产。

甘筹的种植不仅限于南方，北方地区也有种植。例如，河南的多个县志都记录了甘筹的种植情况。这些记录表明，甘筹在明代已经在全国范围内得到了广泛传播和种植。

甘筹的传入和种植，不仅增加了粮食产量，还促进了农业生产的多样化。在明代中后期，粮食作物的品种增多，产量也相对较高。如松江西乡地区，夫妻二人可以耕种二十五亩甚至更多的土地，每亩产量可达三石以上，高产田甚至能达到四、五石。这样的产量在当时是非常可观的，对于提高农民的生活水平和国家的粮食储备都起到了积极作用。

除了甘筹，明代还引入了其他美洲作物，如玉米。玉米在明代文献中有多种名称，如“御麦”、“玉麦”等。它传入中国的时间也在十六世纪，一条路线是通过滇缅陆路到云南，另一条路线是从东南沿海传到浙江、福建和广东。玉米的传入同样对中国农业生产产生了积极影响，特别是在山地种植方面，玉米的高产性和适应性使其成为山地杂粮的重要选择。

明代农业生产的繁荣不仅体现在粮食作物的种植上，还体现在经济作物的广泛种植上。植棉业在明代中后期继续发展兴盛，种植范围遍布全国。同时，植桑业也在某些地区非常发达，丝绸成为上层社会和对外贸易的重要商品。此外，烟草作为一种新的经济作物也在明代后期传入中国，并逐渐在各地种植开来。

甘筹的传入和种植是明代农业生产发展的重要标志之一。它不仅丰富了中国的农作物种类，提高了粮食产量，还促进了农业生产的多样化和经济作物的广泛种植。在明代的历史长河中，甘筹以其独特的魅力和价值，书写了一段山地杂粮的新篇章。