释神会

唐代释神会详细介绍

释神会，唐代著名禅师，荷泽宗的创立者，俗家姓高，生于唐高宗乾封三年（公元668年），襄阳（今属湖北）人。神会的一生充满了传奇色彩，他的禅法对中国禅宗的发展产生了深远的影响。

神会自幼聪颖好学，先读儒书，后习老、庄，并在阅读《后汉书》时得知佛教的存在，从此倾心于佛法，决定出家修行。他辞别父母，投身国昌寺颢元法师门下，出家为僧。神会讽诵群经，易于反掌，全大律仪，且不喜讲说，但他对经论的理解却极为深刻。

神会的禅法生涯始于荆州玉泉寺，他在这里从神秀学习禅法。然而，神会并不满足于仅仅跟随神秀，他渴望更深入地探索禅法的真谛。久视元年（公元700年），神秀应武则天之请前往东京（洛阳）说法，神会则选择南下韶州（今广东韶关）亲近慧能。慧能是禅宗六祖，他的禅法主张顿悟，与神秀所主张的渐悟有所不同。神会与慧能的相遇，成为他禅法生涯的重要转折点。

神会在曹溪与慧能相见后，通过问答试难，师徒道合，两心相契。慧能十分器重神会，并授与他印记。神会在曹溪住了几年，深受慧能禅法的影响。为了增广见闻，他离开曹溪外出参学，先后参访了行思（慧能的弟子）和西京的寺院，并在景龙年间（公元707-709年）回到曹溪，得到了慧能的印可。

唐玄宗开元八年（公元720年），神会被敕住南阳（今属河南）龙兴寺，后到洛阳大弘禅法。在神会北上之前，神秀的禅法在东西两京之间盛行，而慧能的禅法则局限在岭南一带。神会为了将慧能的禅法普及到北方，首先在思想上分清慧能与神秀禅的不同。他认为慧能禅是顿门，而神秀禅是渐门，达磨禅的精髓是顿而非渐。因此，他主张慧能禅是达磨禅的正统。

神会在滑台（今河南滑县）大云寺召开大会，与神秀派的崇远辩论南北禅的优劣，并批评普寂说：“秀禅师在日，指第六代传袈裟在州，口不自称为第六代。今普寂禅师咱称第七代，妄竖（神秀）和为第六代，所以不许。”经过滑台大会之后，禅分南北或顿渐正式形成。由于南禅简便易行，易于为人接受，因而北禅逐渐失势。

天宝十四年（公元755年），安禄山造反，攻占洛阳，玄宗西奔入川，郭子仪领兵平叛，因军饷缺乏，乃命全国寺院设坛度僧，收取香水钱作为军需之用。神会在此时期回到洛阳，筹建一所临时性的简易场所作为戒坛，开始度僧传戒，所有收入皆充军用。叛乱被平定以后，神会受到朝廷的敬重，唐肃宗迎他入宫供养，为他重建荷泽寺。

神会的禅法主张以无念为宗，世称“无念禅”。他认为诸法如梦，诸圣同说，妄念本寂，尘境本空。空寂之心，灵知不昧，即此空寂之知是汝真性。神会忠实于南禅，不立文字，教外别传。但他毕竟是一位学通内外的人物，著有《显宗记》一书，其中说到西天二十八祖代代相传无住之心。

神会在荷泽传禅，被称为荷泽神会。他的禅法被称为荷泽宗。虽然他的法系弟子传说不一，但其中最出名的是磁州（今河北邯郸）法观寺法知。唐贞元十二年（公元796年），德宗敕皇太子邀集诸禅师定禅门宗旨，搜寻传法正傍系统的人物。虽然德宗敕立神会为禅宗第七祖，但在历史上从未获得佛教界的公认。

总的来说，神会是一位对禅宗发展做出巨大贡献的禅师。他忠实于南禅，主张顿悟，并通过滑台大会等事件推动了南禅的普及和发展。虽然他的法系在五代以后逐渐消失，但他的禅法和思想仍然对中国禅宗产生了深远的影响。