密昌墀

密昌墀，字丹阶，号孑公，生于清代咸丰年间（具体年份有1852年和1858年两种说法，但多数资料倾向于1852年），是汉阳柏泉巨龙岗兰图嘴（今属武汉东西湖）人。他的一生，如同那个时代许多士人一样，充满了波折与传奇。

密昌墀自幼聪慧好学，终于在光绪十八年（1892年）中进士，被朝廷任命为山西徐沟县知县。在任期间，他勤政爱民，经常轻车简从下乡察访，因此赢得了“密青天”的美誉。他不仅处理民事案件公正严明，每遇县民讼诉，都能随讯随结，而且关心百姓疾苦，致力于改善民生。

1899年，密昌墀奉旨进京，朝见慈禧和光绪皇帝，陈述时政得失，并评价当代人物。他的言论中肯，尤其强调“太后不可不慈，圣上不可不孝”，听者为之动容。次年，八国联军入侵北京，慈禧太后挟光绪帝仓皇出逃西安，途中路过徐沟县，密昌墀得到召见。他力陈两宫出走是不顾社稷安危的失策，并对义和团多有诋毁。然而，他的直言不讳并未得到赏识，反而在次日因斥责太监勒索村民和王公大臣的误国行为，被慈禧太后以“大不敬”的罪名免职。

尽管仕途受挫，密昌墀并未放弃对国家和人民的责任感。1901年初夏，八国联军逼近山西，守土官员纷纷溃逃，他临危受命，代理平定州知州。他安抚官兵，调护人民，成绩卓著，后被补授为绛州州官。然而，不久之后，他再次被山西巡抚岑春煊以莫须有的罪名弹劾罢官。离任时，他两袖清风，谢绝了地方绅民的馈赠，卖书还乡。

回到家乡后，密昌墀三次婉拒朝廷要员的招聘，隐居乡里，靠教书的微薄收入维持一家生计。在此期间，他目睹乡亲们为水灾所苦，连年向官府申报灾情，使家乡人民减免了多年的钱粮。他还通过撰写《水灾启》与编印募捐簿，向三镇的富绅大贾及各慈善团体募捐，然后按照受灾户的实际情况分发“赈票”，凭票领取口粮和棉衣棉被。有一年，他还向湖广总督张之洞建议开仓办理“平粜”，救活了很多灾民。

为了根治水患，密昌墀倡议修筑平城垸（后称汉城垸），历尽艰辛，多方奔走筹措经费。1919年夏，堤身基本竣工，但不幸被上游来的洪峰冲垮。他以治水为家乡造福的理想在生前虽未实现，却赢得了父老乡亲的交口赞誉。

此外，密昌墀还积极参与地方公益事业。1907年，张之洞下令拆除汉口城垣修筑后城马路（今中山大道口至江汉路一段），并将地基变价出售用来赎买“比国租界”地皮。消息传出后舆论哗然，密昌墀不畏权势，肩负绅商重托，先后向张之洞上了“两禀一书”表示反对，强调这是“官吏扎台，巧夺民利”。最终使张之洞收回成命，另行筹款交付比利时，并将修筑后城马路事改为官商合办。

宣统元年（1909年），密昌墀任湖广咨议局议员。清政府与英、法等国银行团草签借款合同，将川汉、粤汉铁路筑路权送给外人，武汉各界群起反对。密昌墀与刘心源、张伯烈作为湖北商办铁路协会代表进京请愿。他临行前表示：“争路不得当以死殉，愿葬大别山上，书‘丹心照千古’为墓碑。”入京后，他与邮传部尚书徐世昌严辞辩驳，据理力争，几经周折，使借款草约未能批准生效。两路收归国有后，由官商合办，他虽参与其中，却不占一席，也不荐一人。

民国成立后，密昌墀囿于传统观念，不肯剪辫，而在头顶挽一高髻，佯狂自恣，自号魋结道人，人称“密疯子”。1917年，他应聘为《夏口县志》审稿，不及看到该书印成，便于1919年病逝于汉口，终年67岁。

密昌墀的一生，既有着传统士人的家国情怀和担当精神，又有着不屈不挠的坚韧意志和高尚品德。他的事迹和精神，至今仍为人们所称颂和敬仰。