严乘潮

清代文人严乘潮：墨香里的哲思与风华

在清代的历史长河中，有这样一位文人，他以才情横溢、学识渊博著称，更以一副蕴含哲理的楹联而名垂青史。他，就是临海人严乘潮，字文似，号敦夫，一位在嘉庆甲子年（1804）乡试中举的才子。

严乘潮自幼聪慧好学，学业优异，曾与大学者、学使朱珪有师生之谊，并与洪颐煊之兄洪坤煊一同受知于朱珪，被充为优贡。这不仅为他日后的文学创作打下了坚实的基础，也让他在学术界崭露头角。

严乘潮的才华不仅体现在科举考试的佳绩上，更在于他对生活的深刻洞察与哲思。一日，他游览至临海城区的北固山，这里是文人墨客常来游宴、读书之地。在北固山中部南麓的陡坡下，有一块名为八仙岩的奇石，岩壁上隐隐可见八仙或八仙的宝贝，因此得名。八仙岩前，原有一座殿宇，名为吕祖殿，后改为八仙宫。这里地势高峻，视野开阔，风景秀丽，是文人墨客的理想去处。严乘潮站在窗前，举目远望，只见山脚下、街道上红尘滚滚，人们为蝇头小利而步履匆匆，碌碌奔波。此情此景，不禁让他心潮澎湃，有感而发，挥毫泼墨，写下了一副脍炙人口的楹联：“看下方扰扰红尘，富贵几时，只抵五天炊黍梦；溯上界茫茫浩劫，神仙不老，全凭一点度人心。”

这副楹联不仅描绘出了人间的繁华与喧嚣，更蕴含了对人生的深刻思考。它表达了对富贵无常的感慨，以及对超脱尘世、追求精神永恒的向往。这副对联虽然有些许消极思想，但也包含着一定哲理，读来琅琅上口，饶有趣味，很快便得到了道士和大众的喜爱，被贴在八仙宫最显眼的地方，广为传诵。

严乘潮的这副楹联不仅受到了当地百姓的喜爱，还传到了当时大学问家梁章钜、梁恭辰父子的耳中。梁家父子对这副对联大加赞赏，将其选入他们正在编辑的《楹联丛话》中，并给予高度评价：“台州城八仙岩，奇石布列，境绝幽胜。岩前吕祖殿中对联数十，惟临海严孝廉（举人）乘潮作最佳。”这无疑是对严乘潮才华的极大肯定。

然而，严乘潮的人生并非一帆风顺。丙寅年（1866），他从京师（北京）返回家乡途中，突发疾病，卒于苏州旅次。邑人宋世荦哭之以诗，赞他“读书真种子，立品好经师”。严乘潮的离世，无疑让文坛失去了一颗璀璨的明星。

严乘潮的一生，虽短暂却绚烂。他以才情横溢、学识渊博著称于世，更以一副蕴含哲理的楹联而名垂青史。他的故事和作品，如同大地上的炊烟，弥漫着经久不息的诗情与哲思，激励着后人不断前行。