薛元启
[清]清代薛元启详述
薛元启，是清代一位颇有影响力的知县，他的事迹在多个地方志中均有记载。尤其在涡阳县和桐城县，薛元启的名字与当地的历史文化紧密相连。
在涡阳县，薛元启的功绩主要体现在教育方面。清同治六年（1867年），薛元启担任涡阳县知县期间，他创建了义正书院。这一举措不仅为当地的文化教育注入了新的活力，也为培养人才奠定了坚实的基础。当时，安徽巡抚英翰对薛元启的这一善举大加赞赏，甚至亲自为书院讲堂撰写了跋文，称赞薛元启是“知治本者”。可见，薛元启在教育领域的贡献得到了上级官员的高度认可。随着时间的推移，义正书院在光绪二十九年（1903年）被改办为育智官立高等小学堂，并在民国时期继续作为小学使用，为当地的文化教育事业持续贡献力量。
除了在教育领域的成就，薛元启在桐城县也留下了深刻的印记。桐城县的紫来桥，这座历经数百年风雨的古桥，与薛元启的名字紧密相连。紫来桥的历史可以追溯到明天启年间（1621-1627），但经历了多次损毁与重建。在清初和康熙年间，紫来桥多次遭遇洪水等自然灾害的破坏，被改建为木桥，并更名“子来桥”。乾隆初年，木桥再次被洪水冲塌，后由桐城保和殿大学士张廷玉捐资重建，更名为“良弼桥”。然而，嘉庆五年（1800年），石桥再次被洪水冲毁。到了同治三年（1864年），薛元启在桐城县担任知县期间，他积极筹募捐善款，再次重建了这座石桥。并在同治九年（1870年）进行了整修加固，使得紫来桥得以继续为当地民众服务。
薛元启的善举不仅体现在教育和公共设施建设上，他的治理理念和为民情怀也深受当地百姓的赞誉。作为知县，他深知治理之本在于安民，因此他始终将百姓的利益放在首位，努力解决民生问题，为当地的社会稳定和经济发展做出了积极贡献。
薛元启的一生，是勤勉为民、造福一方的一生。他的事迹和精神，不仅在当时得到了广泛赞誉，也为后世留下了宝贵的精神财富。在涡阳县和桐城县的历史长河中，薛元启的名字将永远闪耀着光芒。