刘方桢

清代刘维桢：从太平军叛徒到地方首富的传奇人生

在清代末年，有一位名叫刘维桢的人物，他的人生轨迹充满了戏剧性和复杂性。他原本是一个读书人，却在太平军席卷武昌时，被卷入其中，并因其文墨才华，成为太平军中的文书。然而，刘维桢的命运并未因此而安稳，他的选择最终让他走上了背叛太平军、投诚清廷的道路，并因此获得了巨大的财富和权势。

刘维桢，字斡臣，1822年出生于湖北黄冈黄州区杨鹰岭村的一个教书先生家庭。他自幼读书，后来还学过篾匠手艺。1853年，太平军攻下武昌，席卷周边郡县，刘维桢在准备参加考秀才的第二关郡试途中被太平军俘获，于是加入了太平军。在接下来的六七年里，他默默无闻地担任文书，直到被陈玉成的亲信将领赖文光看重，开始掌管军中的财货及俸饷。

1861年春，英王陈玉成为解安庆之围，采取围魏救赵之策，率主力大军奔长江中上游而去。然而，由于李秀成大军未能及时策应，武昌城里的英国人又阻止陈玉成攻城，使得陈玉成陷入犹豫和被动之中。此时，刘维桢正率太平军驻守蕲州，得知英王战败被围困的消息后，他看到了投降官府的机会。为了赢得官军信任，刘维桢派出自己的心腹，秘密来到湖广总督官文的行辕内，密告黄州城内太平军的机密情报，并策划了诱骗陈玉成出城和援军合击清军的毒计。

官文听罢大喜，当即接受了刘维桢的投降，并通知所有参与围困太平军的清军水陆各营相机策应，一举攻下黄州城。在这场战役中，太平军损失惨重，陈玉成的主力几乎被全歼。刘维桢则因其背叛行为，被清政府提升为提督浙江全省马步军，所部号“忠义营”，真是有名有利，有权有势。

攻破黄州城后，刘维桢率部接连攻破太平军据守的随州、枣阳、德安府等地，尤其是攻破德安后，他将其军饷库劫夺一空，全部用骡马运回老家扬鹰岭。这些财富成为了刘维桢日后成为地方首富的基础。

回到老家后，刘维桢开始购置田地，相传他扬言从扬鹰岭到黄州城不走人家的路，因为方圆近15平方公里的田地他都买了。他还修建了粮仓、开设了当铺和商号、购置了轮船，常年雇请长工、店员、仆人、管帐等300余人。他的财富之多，甚至让他过上了骄奢淫逸的生活，娶了10个老婆，修建了豪华的别墅。

然而，刘维桢也深知财富带来的不安。他把财宝分为一百份，分别藏匿在一百个地方，只有他一个人知道这些地方的确切位置。他甚至不告诉父母妻儿，要等到他临终时才吐露。这种极端的保密措施反映了刘维桢对财富的深深忧虑。

然而，乐极生悲。一天，刘维桢正与几个歌妓饮酒作乐时，突然感到头脑一阵昏眩，接着就倒了下去。虽然经过多方医治，但他再也没有起来。在临终前，他把几个儿女叫到身边安排后事，最主要的就是那一百个藏金窟。然而，刘维桢在临终前也表现出了忏悔之情。他认为“富贵者，草头之露；名胜者，长江之水。水长流而不竭，露一晞而无余。人生天地间，知岁月之几何，但免饥寒，何必留盈余以疲心力而累子孙。”

刘维桢的一生充满了传奇色彩。从一个读书人到太平军的文书，再到背叛太平军、投诚清廷的叛徒，最后成为地方首富。他的人生经历不仅反映了那个时代社会的动荡和复杂性，也揭示了人性的复杂性和多面性。如今，虽然刘维桢已经去世一百多年，但他的故事仍然在当地流传着，成为人们茶余饭后的谈资。