陶端斋

清代陶端斋，本名托忒克·端方，字午桥，号陶斋，谥忠敏，生于1861年4月20日，卒于1911年11月27日。他是满洲正白旗人，出身于直隶的一个满洲贵族家庭，自幼被过继给伯父桂清为嗣子。桂清是慈禧太后的亲信，曾任同治皇帝的老师，这样的家庭背景为端方的仕途铺设了一条相对顺畅的道路。

端方自幼便展现出过人的学识与才华，于1882年中举人，捐员外郎，后迁候补郎中。1889年，他因筹办光绪婚事表现出色而得到升迁，后又因监工清东陵受到慈禧和光绪的褒奖，被赐三品顶戴。1898年，在翁同龢和刚毅的保荐下，光绪帝召见了端方，并补授直隶霸昌道，自此，端方加入了维新派，一度支持戊戌变法。然而，变法失败后，端方主持的农工商总局被撤销，他也被革职，但在荣禄和李莲英的保护下，他并未受到牵连。

1899年，端方出任陕西按察使、布政使，并代理陕西巡抚。1900年，八国联军占领北京，慈禧和光绪帝出逃陕西，端方因接驾有功，调任河南布政使，旋升任湖北巡抚。此后，他历任代理湖广总督、两江总督、湖南巡抚等要职。在这些职位上，他鼓励学子出洋留学，被誉为开明人士，对内政外交有着独到的心得。

1905年，清政府受立宪运动影响，派端方和载泽、戴鸿慈、徐世昌、绍英五大臣出使西方考察宪政，预备制定宪法。端方一行历访日本、美国、英国、法国、德国、丹麦、瑞典、挪威、奥地利、俄国十国，于次年8月回国。回国后，他总结考察成果，上《请定国是以安大计折》，力主以日本明治维新为学习蓝本，尽速制定宪法，并献上自己所编的《欧美政治要义》，此书被视为中国立宪运动的重要著作。

端方不仅是一位政治家，还是一位金石学家和收藏家。他自幼喜爱收藏历代吉金贞石，嗜好书画，一生致力于搜集青铜器、碑帖石刻、玺印等。他的书房案几上布满了碑帖拓本，其住处宛如一位碑帖收藏鉴赏家的居所。他通过与金石家李云从的交往，学习了鉴别碑文法帖的秘诀，逐渐在京城有了鉴别碑文、法帖的盛名。他著书立说，撰有《陶斋吉金录》《陶斋藏石记》《陶斋藏砖记》等。

端方在文化教育领域也多有建树。他是中国新式教育的创始人之一，在代任两江总督期间，创办了暨南学堂。在任湖北、湖南巡抚期间，他命令各道、府开办师范学院。在任江苏巡抚期间，他决心革除陋习，下令各州县照例奉送的红包全数退回，用作选派两名当地学生出国留学。他还是中国第一所幼儿园和省立图书馆的创办人。1903年，他在武昌创办了省立幼稚园，这是中国最早的一批幼教机构。1905年，他在外国考察时，见国外名都均设有官方公共藏书机构，民众教育普及，便奏请设立公共藏书机构——图书馆，成为中国最早的几个官办公共图书馆的创始人之一。

然而，端方的政治仕途并非一帆风顺。宣统元年，他在慈禧出殡之时因拍照惊扰隆裕皇太后，被罢官。宣统三年，他被委任为川汉粤汉铁路督办大臣，入川镇压保路运动，为起义新军所杀。他的死引起了国际社会的高度关注，英国《泰晤士报》记者莫理循公开表示：“端方在中国享有广泛的威信……野蛮杀害端方，引起人们普遍的谴责。”

端方的一生，充满了传奇色彩。他的政治生涯跌宕起伏，从备受宠信到被革职，再到成为川汉粤汉铁路督办大臣，最终为起义新军所杀。他的金石学和收藏之路也精彩纷呈，从一位碑帖收藏鉴赏家到金石学家、大收藏家，他的藏品和著作成为了人类共同文化的遗产。他的一生，虽然短暂，但留下了深刻的印记，让人无法忘怀。