庄虎臣

清代庄虎臣：荣宝斋的辉煌奠基者

庄虎臣，名殷杰，字虎臣，是清代通州西集镇谢楼村人。他的一生，与荣宝斋紧密相连，为这家百年老店的辉煌奠定了坚实的基础。

庄虎臣自幼便在北京琉璃厂的松竹斋南纸店做学徒，出师后成为店员。他聪明、点子多，交游广泛，官府中也有“铁哥们儿”，这些特质使他在商界如鱼得水。在清光绪十九年（1893年），松竹斋倒闭，庄虎臣受董事之托，在旧址上创办了“荣宝斋”，并担任经理。

荣宝斋的创办并非一帆风顺。庄虎臣深知，要让这家新店站稳脚跟，必须另辟蹊径。他继承了松竹斋的全部业务，并引入了荣录堂经营《缙绅录》的业务。《缙绅录》是清代官场流行的官职姓名录，详细记载着内外官员的姓名、籍贯、出身等项，是官员们须臾不可离的“护官符”。庄虎臣通过买通宫廷关节，亲自到乾清宫门外抄录朝廷公布的官员任免名单，确保《缙绅录》的准确性和及时性。这一举措，使荣宝斋的《缙绅录》很快成为京城大小官员的抢手货，为荣宝斋带来了丰厚的利润。

除了经营《缙绅录》，庄虎臣还开设了“帖套作”，制作各种纸制文房用品，如大八行、小八行信纸，各种封套，印有精美图饰的诗笺、信笺等。这一举措不仅为荣宝斋开辟了新的盈利渠道，还使荣宝斋成为继承发展我国雕版印刷艺术的基地。20世纪30年代，荣宝斋印制的诗笺被鲁迅、郑振铎称为“琉璃厂诸笺肆之白眉”。

庄虎臣还率先在南纸店中为书画家挂笔单，这是他的又一创新之举。挂笔单，是书画家自选或由名人推荐在南纸店挂出其书画、篆刻的价格表，由店方代为收件、付件，并为作者收取酬劳，而店方则从中收取一定比例的好处费。这一举措，既解决了书画家之所需，又联络了一批书画家，满足了社会的需要，为荣宝斋开辟了一条赚钱的新途径。

庄虎臣的经营才能和创新精神，使荣宝斋在清末民初迅速崛起。他不仅在商业上取得了巨大成功，还为荣宝斋的文化传承和艺术发展做出了重要贡献。在他的努力下，荣宝斋开辟了近代书画艺术厅，开展挂笔单业务展销书画作品，与书画家结成翰墨缘，既可从书画家润笔费中提取酬金，又可推销纸绢、笔、墨、绘彩、印色等货，使荣宝斋更加红火。他还帮助穷困书画家，推举书画家，为中国的书画艺术事业做出了杰出贡献。

然而，庄虎臣的生命却在1922年（也有说法是1928年）画上了句号。他的去世，为荣宝斋带来了巨大的损失。但庄虎臣的精神和贡献，却永远铭刻在了荣宝斋的历史长河中。为了报答这位拯救张氏祖业的功臣，张家决定十年内按他在职时的薪金额每月照发给其家属，并保留红股一股半，名曰“酬劳股”。还将庄氏遗像悬挂店内，由东家撰写赞词于其下，以纪念庄氏和激励同仁。这一举措，在琉璃厂以至整个北京城，都是没有先例的。

庄虎臣的一生，是奋斗和创新的一生。他用自己的智慧和汗水，为荣宝斋的辉煌奠定了坚实的基础。他的事迹和精神，将永远激励着后人不断前行。