刘觐文

明代刘觐文：一位深受百姓爱戴的清官

刘觐文，字叔熙，生于明穆宗隆庆四年（1570年），江苏丹徒人。他的一生，不仅以其卓越的政绩和清廉的官风为后人所称颂，还因其文学才华而留下不少佳作。

刘觐文自幼聪慧好学，万历二十三年（1595年），他参加科举考试，礼部尚书兼大学士沈一贯对其试卷大为赞赏，原本欲将其置于首甲，但刘觐文因故未能前去拜见沈一贯，最终得了个二甲。尽管如此，他的才华并未被埋没，随后被任命为开州令（今四川开县）。在开州任职仅八个月，因母丧归守服，数年后补直隶州汝州知州（治所在今河南临汝县）。

在汝州任上，刘觐文展现了他卓越的政治才能和清廉的官风。他上任后，即对百姓繁重的苛捐杂税进行清理，该清的清，该免的免，深受百姓爱戴。同时，他还以法律手段制服了当地强横的豪绅及地方官吏，使得一州之内无人不佩服他。汝州自古无城，刘觐文到任后，搜集各类抵押品及罚金等，共计银7000余两，延工筑城。在日夜劳作下，不到一个月，汝州城建成。他将全部收入来源和支出公告上墙，分厘不差，让百姓明明白白。此外，他还设粥厂十余处，以赈济贫苦民众，对流入汝州境内的外地人，则悉令开垦荒地，并借牛贷种。

刘觐文的政绩卓异，很快被提升为礼部主司员外郎。四面八方的祝贺送礼者甚多，但他一概辞谢。他深感当时管理监狱的官员用刑太残忍，于是上疏请宽恤刑狱，得到了皇帝的采纳和嘉奖。在苏州慰问申相国时，当地官员以没收的4万余银两送给他作为路费，也被他竭力拒绝。

万历三十五年，刘觐文在赴任山东途中去世，死后囊无余资，入葬困难，靠同年凑聚，才得以解决成殓费用。在他任过职的开州、汝州，老百姓为他立有生祠，闻其病逝，扶老携幼自动到祠中悼念。这样的清官，即使在当今社会，也是打着灯笼都难找的。

在文学方面，刘觐文同样有着不俗的成就。他的诗作虽读起来并非朗朗上口，但其中蕴含的情感和思想却让人深思。他在游览风穴寺后写下的诗作中，有这样一句“宿莽残碑有汉文”，因这句话，许多研究风穴寺历史的人认为风穴寺始建于汉代。据考证，刘觐文在风穴寺看到的，可能是后汉乾祐三年（950年）的《风穴七祖千峰白云禅院记》碑。此碑至今仍保存在风穴寺中佛殿内，是风穴寺保存下来的最重要的一通碑。

刘觐文的一生，既有着卓越的政绩和清廉的官风，又有着不俗的文学才华。他的事迹和作品，不仅为后人留下了宝贵的历史财富，更成为激励后人不断前行的力量源泉。