僧万峰

明代僧万峰，一位在佛教界及文化史上留下深刻印记的高僧，其生平事迹与佛学造诣至今仍为人称颂。万峰禅师，俗姓刘，出生于衡阳一个世家子弟家庭，自幼便与佛结缘。据传，他诞生时其母梦见长髯老僧来访，言及募资重塑观世音菩萨金身，梦醒后万峰已降生人世。这位长髯老僧，正是后来宝宁寺的开山祖师旷长髭。幼时的万峰便展现出对佛教文化的浓厚兴趣，不喜荤食，见僧则喜，仿佛天生具有佛性。

十二岁那年，面对父母为其安排的婚事，万峰坚志不娶，表达了出家的强烈愿望。父母念及他出生时的异象，遂顺其意，让他踏上修行之路。于是，万峰来到南岳古梅峰，断发修行，改名万峰，法号智韬，从此开始了他的佛学探索之旅。

在古梅峰，万峰禅师从百丈石涧泐禅师处得到师嘱印证，参禅悟道，精进佛学，长达四年之久。之后，他深感“自利而不利人，终非祖师心”，于是离开古梅峰，首开法席于龙溪寺，继而在衡阳东山弘扬佛法。他的佛学造诣日益深厚，名声也日渐远播。

清康熙三年（公元1664年），万峰禅师应时任宝宁寺住持顽石禅师的邀请，来到攸县出任宝宁寺住持。彼时的宝宁寺历经明清鼎革，已衰败不堪。万峰禅师接手后，立即着手募资修复寺庙，历时十年之久，共建成殿宇21座，并修复了长髭、石室等历代祖师墓塔。他还募来四十八亩常住田和十五亩香灯田，以供寺内僧众日常所需，同时修复了寺前后山林数座及放生池塘，使宝宁寺得到了飞速发展，名重吴楚。

除了修复寺庙和募田供养僧众外，万峰禅师还主持纂修了《宝宁寺志》。康熙十一年（公元1672年），他邀请时任攸县知县余三奇、教谕蓝应象、训导黄钟以及省内外儒学名流黎元宽、王夫之等人共同编纂，历时十二载，成功编写出一部史上少有的寺院史志。全志约20万字，分山川殿宇、语录像赞、咏景、莲社诗、序文书疏、传记遗考六卷，其中大儒王夫之应万峰禅师之邀为寺志撰写序言，其书法真迹至今仍存于寺内，被誉为“镇寺之宝”。

万峰禅师性格清高，不喜与仕宦之人交游。曾有一次，当地县令王某闻其大名，特派人来请他去府上共研佛法，万峰禅师婉拒，并以偈子作答，展现出其淡泊名利、专注于佛法的品格。

康熙二十五年（公元1686年），万峰禅师在宝宁寺圆寂，享年六十四岁。他任宝宁寺住持共二十二年，期间“道高门峻，从游者众”，嗣下有门人十四，法孙、法曾孙、法玄孙百有余人。他的逝世让宝宁寺上下悲痛不已，门人将其舍利迎入墓塔供奉，并刻下墓塔铭以纪念他的功德。

万峰禅师的一生，是修行与传播佛法的一生，他用自己的行动诠释了佛教的慈悲与智慧，为后世留下了宝贵的佛学遗产和精神财富。他的事迹与成就，将永远铭刻在历史的长河中，激励着后人不断追求真理与智慧。