祷雨社稷四首 其四 后稷
惟神之生，稼穑是力。
瘽身为神，尚莫顾惜。
矧今在天，与天同功。
召呼风云，孰敢不从。
岂惟农田，井竭无水。
我求于神，亦云亟矣。
只有神的产生，才努力从事农业。作为神祇如果沉疴难起不起，尚都不能自顾怜惜生命。更何况在天上管理一切的神明有天工的功能，一旦他们发出指令要风云听其调遣，又有谁敢不听号令呢？不仅农田大旱水井枯竭都会变成无水可取的样子，我的事情所麻烦神明已经不是一次二次了。
苏轼的《祷雨社稷四首·其四·后稷》是一首祈雨诗，表达了作者对农业生产的关切和对神灵庇佑的祈求。这首诗通过对后稷这一农神的歌颂，展现了古代人们对农业丰收的期盼以及对自然力量的敬畏。
诗歌开篇直接点明主题：“惟神之生，稼穑是力。”这里的“神”指的是后稷，他是中国古代神话中的农神，相传为周族的始祖，教民耕种，使人民得以温饱。这两句强调了后稷的诞生是为了帮助人们发展农业生产，体现了他对农业的重要贡献。
接下来，“瘽身为神，尚莫顾惜”一句，进一步描述了后稷的无私奉献精神。即使他已经成为神灵，依然不辞辛劳地关心着人间的疾苦，甚至不惜牺牲自己。“瘽身”有劳累、疲倦之意，表明后稷为了人类的福祉，甘愿承受一切苦难。
随后，“矧今在天，与天同功。召呼风云，孰敢不从。”这几句将后稷的地位提升到了更高的层次，认为他已经升入天庭，与天地同在，拥有召唤风雨的能力。这种表述不仅突显了后稷的神圣地位，也表达了人们对他的崇敬之情。诗人相信，只要向后稷祈求，风调雨顺定能实现。
最后，“岂惟农田，井竭无水。我求于神，亦云亟矣。”诗人笔锋一转，回到现实中的困境——不仅是农田干旱，就连井水也枯竭了。面对如此严峻的局面，诗人急切地向神灵祈求，希望能够得到及时的帮助。这里的“亦云亟矣”传达出一种紧迫感，反映了当时旱情的严重性。
情感真挚：整首诗充满了对后稷的崇敬与感激之情，同时也表达了对现实困境的深切忧虑。诗人通过祈雨的行为，寄托了对美好生活的向往。
语言质朴：虽然诗歌中有一些古雅的词汇，但整体语言简洁明了，易于理解。苏轼用平实的语言描绘了一个庄重而严肃的祈雨场景，使得读者能够感受到当时的氛围。
对比手法：诗中通过前后对比，先赞美后稷的伟大功绩，再描述现实中的艰难处境，形成了强烈的反差，增强了诗歌的感染力。
宋代是中国历史上农业高度发达的时期，农业生产对于国家和社会的重要性不言而喻。然而，自然灾害如干旱常常威胁着农作物的收成，进而影响到百姓的生活和社会稳定。因此，祈雨活动在当时具有重要的社会意义。苏轼作为一位关心民生的文人，通过这首诗表达了他对农民疾苦的关注，同时也反映了当时社会对自然力量的依赖和敬畏。
总的来说，《祷雨社稷四首·其四·后稷》不仅是一首优美的祈雨诗，更是一幅反映宋代社会现实和人们心灵世界的画卷。