咏牛应制
逸足还同骥，奇毛自偶麟。
欲知花迹远，云影入天津。
他的脚力如骏马追风逐日还快，毛色如麒麟一样奇特。要知道它的行踪远大无比，追逐天边云彩入天津关塞邈远天际。
唐代诗人许圉师的《咏牛应制》以二十字凝练出牛的非凡气韵，在咏物诗的星空中闪烁着独特光芒。这首创作于显庆年间的五言绝句，既非单纯描摹物象，亦非直白赞颂功德，而是通过精妙的意象叠加与空间延展，构建出牛作为精神载体的多重维度。
首联"逸足还同骥，奇毛自偶麟"以双喻并置的手法，将牛的特质提升至神话高度。"逸足"二字暗含《诗经·鲁颂》"有骍有骐"的骏马意象，却以"还同"消解了比较的刻意，转而强调牛与骐骥在速度本质上的共通性。这种处理方式颇似李白"天生我材必有用"的自信，将平凡事物置于非凡坐标系中审视。"奇毛"则借麒麟的祥瑞之质，赋予牛以超脱农耕属性的神圣感。值得注意的是，诗人未选择猛虎、苍鹰等更具攻击性的意象，而是选取同样温顺却高贵的骐骥与麒麟，暗示牛的力量蕴含于内敛之中。
颔联"欲知花迹远，云影入天津"展现出惊人的空间想象力。"花迹"在此处具有双重解读可能：既可视为牛蹄踏过留下的芬芳痕迹，暗合《楚辞》"步余马于兰皋兮"的香草意象；亦可理解为牛所承载的生命轨迹如同花开般绚烂。而"云影入天津"的意象更显空灵，天津作为星名，在此化作连接天地的通道。云影这一虚化意象的运用，使牛的形象突破地面限制，在天地之间构建出垂直维度的精神通道。这种处理方式与王维"行到水穷处，坐看云起时"的禅意相通，却因"入"字的动态感而更具进取性。
作为应制之作，该诗巧妙平衡了颂圣主题与艺术创新。许圉师身为同中书门下三品的高官，在诗中未出现直白的帝王称颂，而是通过"云影入天津"的意象，暗合唐代"天人感应"的治国理念。这种含蓄的表达方式，既符合应制诗的规范要求，又展现出诗人作为艺术家的独立审美。与同时期谢庄《七夕夜咏牛女应制诗》中"璇居照汉右，芝驾肃河阴"的华丽铺陈相比，许诗更注重意象的内在关联性，前两句的具象比喻与后两句的抽象升华形成完美闭环。
在唐代牛已被赋予多重文化象征：韩滉《五牛图》中的任重勤劳，李密牛角挂书的勤学典故，田单火牛阵的军事智慧，皆在此诗中得到艺术化整合。许圉师通过"逸足""奇毛"的体态描写，将牛的物理特征转化为精神品格；借"花迹""云影"的时空延展，赋予其超越现实的生命维度。这种创作手法与蒋国波现代诗《咏牛》中"死后留皮蒙战鼓"的悲壮形成跨时空呼应，共同构建起牛作为奉献者、奋斗者、超越者的三重文化意象。
当我们将目光从诗作本身投向创作背景，许圉师作为参与编纂《芳林要览》的文学大家，其诗学理念显然受到齐梁永明体声律说的影响。但该诗最可贵之处，在于将严格的格律要求转化为艺术表达的助力。"骥""麟"的平声押韵与"远""津"的仄声收束，形成声调上的抑扬顿挫，恰似牛行时的稳健步伐与昂首姿态。这种形式与内容的完美统一，使《咏牛应制》成为唐代咏物诗中不可多得的精品。