清晨从大河上出发，晨曦的光芒充盈着整个船头。 依依不舍地远离了树林，凄清的烟雾也渐渐散去。 村庄中混杂着鸡犬声，巷道里出现牛羊。 炊烟环绕着茅屋，秋天的稻穗已经抽穗上陇。 尝新的稻米还没来得及品尝，官租已经急迫地催征。 两河的水涨满了堤坝，夜晚还有盗贼的担忧。 长安城里的孩子们，生长在富贵之家，不知道愁苦的滋味。 他们早上骑着五花马，晚上脱下了价值千金的皮衣。 在五坊市斗鸡嬉戏，在高楼上饮酒酣歌。 绣被中夜饮美酒，与美人坐着等待更次筹。 哪里知道农家子弟，耕作辛勤劳作，盼望有个好收成。 他们穿的粗布短衣常常不完整，吃的糙米也常常不够。 那些丑妇带着子女，一边织机一边耕种田地。 这样上面可以充实国家的税收，下面也可以祭祀祖宗。 去年修筑河防工程时，驱使百姓如同驱赶囚犯一样劳役。农民被迫放弃了耕作和纺织，他们齐声哀嚎着来到东方州县服役劳役，很多人因为饥饿疲惫不堪。长年被驱赶在长河流之上疲于奔命。河水的源头来自天上，顺流而下的趋势是其本性使然。古人早有妥善的防备措施，那些鄙俗的人却没有好的计策应对灾害。我写这首两河曲的歌谣，希望公侯们能够了解百姓的疾苦。凄冷的风吹动着枯萎的草木，我的短发被风吹得飕飕作响感到分外凄切寒冷。
《早发黄河即事》这首诗，如同一幅缓缓展开的画卷，将黄河岸边的晨曦与民生百态细腻地描绘在我们眼前。诗人以清晨出发于黄河之上为开篇，曙光温柔地洒满船头，预示着一天的开始，也预示着诗人内心对于所见所闻的敏感与关怀。
“依依树林出，惨惨烟雾收”，晨雾渐散，树林依稀可见，这景象既清新又略带几分朦胧，仿佛是自然界的一次深呼吸，预示着新的一天将带来希望与挑战并存的生活图景。随后，诗人笔锋一转，将视角拉向人间烟火：“村墟杂鸡犬，门巷出羊牛。”村落中的生活气息扑面而来，鸡犬相闻，牛羊出栏，一幅宁静而又充满生机的田园风光跃然纸上。
然而，这份宁静很快被现实的沉重所打破。“炊烟绕茅屋，秋稻上陇丘”，本该是丰收的喜悦，却因“尝新未及试，官租急徵收”而蒙上了一层阴影。官府的急迫征税，让农家还未品尝到新米的甘甜，就已被沉重的负担所压。紧接着，诗人通过对比手法，展现了都市贵族与农家生活的巨大反差：一边是长安城中的纨绔子弟，朝驰暮醉，享受着奢靡无度的生活；另一边则是农家子弟，衣衫褴褛，食不果腹，却依然辛勤劳作，期盼着秋天的收成能够维系一家老小的温饱与祭祀之需。
尤为引人深思的是，诗人不仅描绘了农家生活的艰辛，还揭示了当时社会的另一重压迫——河防工程的繁重劳役。“去年筑河防，驱夫如驱囚”，这不仅是对人力物力的极大消耗，更是对人性尊严的践踏。农家因此荒废耕织，整个东州地区哀鸿遍野，饥饿的人们甚至被驱赶到汹涌的黄河边，生死未卜。
诗末，诗人以“河源天上来，趋下性所由”的自然法则，暗喻社会的不公与无奈，同时表达了对有识之士能够关注民生、改善现状的深切期望。“我歌两河曲，庶达公与侯”，诗人希望通过自己的歌声，让当权者听到底层民众的声音，理解他们的苦难，采取良策以解民困。
全诗情感深沉，语言质朴，既有对自然美景的细腻描绘，也有对社会现实的深刻剖析，展现了诗人对民生疾苦的深切同情与责任感。在凄风中，诗人短发凉飕，不仅是身体上的寒意，更是内心深处对于世态炎凉的感慨与忧虑。
