自古以来,通往平城的路途艰险,那里山川相交错重迭不止百余处。即使将军能越过边塞巡行出击匈奴与消灭那里的踪迹不易觉察处人迹罕至的匈奴,但戍守的士兵缺粮,边民不能耕作,还是难以取得胜利。朝廷必须采取经营边事方略发下诏令才有好处。边郡有些无力者的残疾弱多病和极度衰疲者的贫困士兵从战场上疲惫归来,西北边塞的局势依然吃紧。